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Piraterie maritime ou enlèvement terroriste au large du Nigeria ?

Quelques jours à peine après le rapt d’employés d’Areva et de Satom au Niger par Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI), trois autres ressortissants français ont été enlevés au large du Nigéria, dans la nuit du 21 au 22 septembre 2010.

Un assaut, réalisé avec plusieurs canots rapides, a été livré contre le navire Bourbon Alexandre, un releveur d’ancre (AHTS, Anchor Handling Tug Supply) qui naviguait alors sur le champ pétrolier d’Addax, au large du Nigéria. Seuls les trois marins de nationalité française ont intéressé les assaillants puisque les 13 autres membres de l’équipage n’ont pas été inquiétés et sont restés à bord du bâtiment.

L’exploitant du navire, le groupe Bourbon, a précisé qu’une cellule de crise a été mise en place à Marseille pour suivre l’évolution de la situation. Les familles des trois marins pris en otage ont été prévenues.

Le groupe Bourbon, spécialiste des services maritimes pour l’offshore pétrolier, a indiqué travailler en étroite collaboration avec les autorités françaises et nigérianes. Mais il a également fait savoir qu’il « ne fera aucun autre commentaire qui pourrait nuire à la libération des membres d’équipage enlevés ».

Pour le moment, l’enlèvement des trois ressortissants français n’a pas été revendiquée. Après l’affaire du Niger et les annonces faisant état d’une menace terroriste sur la France, l’on pourrait penser que cet enlèvement est le fait d’un groupe terroriste islamiste. Mais le plus probable reste encore la piste de pirates.

En effet, le golfe de Guinée, riche en pétrole, est l’un des fronts majeurs de la piraterie maritime dans le monde, après celui de l’Océan Indien. Par le passé, plusieurs attaques de navires ont eu lieu, avec l’objectif d’enlever des ressortissants occidentaux. Par ailleurs, le Mend (Mouvement pour l’émancipation du delta du Niger), très actif dans la région, s’en prend régulièrement aux employés et aux infrastructures de compagnies pétrolières implantées au Nigeria.

Source : Zone Militaire

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Marine nationale : La  chasse aux pirates somaliens

Après les arrestations de pirates somaliens effectués par la frégate de surveillance Nivôse au mois de mars 2010, c’est au tour du Bâtiment de Commandement et Ravitaillement (BCR) Somme de s’illustrer à nouveau au large de la Corne de l’Afrique.

Ainsi, ce navire de la Marine nationale, déployé dans le cadre de la mission de l’Union européenne Atalante, a été une nouvelle fois visé par des pirates, dans la nuit du 19 au 20 avril 2010, à 400 milles nautiques des côtes somaliennes. Ce n’est pas une première : le BCR Somme avait en effet déjà été la cible d’une attaque en octobre 2009.

Compte tenu du fait que sa silhouette ressemble à un bateau commercial, le BCR Somme a été pris en chasse par deux skiffs pirates, qui n’ont pas hésité à ouvrir le feu. Du coup, le navire de la Marine nationale a effectué des tirs de semonce, ce qui a fait réaliser aux pirates qu’ils auraient sans doute mieux fait de choisir une autre proie…

Un des deux skiffs a alors été pris en chasse à son tour, les deux embarcations ayant pris une trajectoire différente. Lors de la poursuite, l’équipage du BCR Somme a détecté puis intercepté le bateau-mère pirate, avec à son bord deux hommes ainsi que de l’essence et des armes.

Le navire amiral des forces navales françaises déployées dans l'océan Indien, La Somme, a été attaqué par des pirates somaliens dans la nuit. Plusieurs assaillants étant faits prisonniers, a-t-on appris de source française proche du dossier.

Le pétrolier La Somme attaqué par des pirates... Un comble !

"La Somme, un pétrolier ravitailleur, a été prise à partie cette nuit par un esquif" (embarcation légère), a-t-on indiqué de même source, précisant que "des assaillants ont été faits prisonniers".

"Il n'y a pas eu de blessé", selon la même source. La Somme accueille à son bord l'état-major de l'amiral commandant les forces navales françaises, mais aussi terrestres et aériennes, de l'océan Indien (Alindien).

Le président Nicolas Sarkozy a inauguré le 26 mai 2009 une base militaire interarmes à Abu-Dhabi, aux Emirats Arabes Unis.

C’est une grande nouveauté : jusque là, les bases militaires françaises permanentes n’étaient situées que sur le continent africain : en Côte d’Ivoire, au Sénégal, au Gabon et à Djibouti,  anciennes colonies françaises qui font partie du fameux “pré-carré français en Afrique”. Cette fois, l’armée française s’installe au coeur du Moyen-Orient.

Une base militaire française dans le Golfe Persique répond à deux objectifs :

Rééquilibrer la présence française à l’étranger et l’adapter aux défis géopolitiques du XXième siècle, pour notamment se rapprocher des nouveaux terrains sensibles que sont le Moyen-Orient et l’Asie centrale. On peut toutefois se demander en quoi la base de Djibouti ne suffit pas à répondre à cet objectif. Cette base a notamment prouvé son caractère essentiel lors de la Guerre du Golfe (et dont les Etats-Unis auraient aimé profiter pendant la guerre en Irak de 2003), ou encore pour l’opération Atalante anti-pirates au large de la Somalie.

Marquer la présence française auprès des riches monarchies du Moyen-Orient pour aider l’industrie française de l’armement qui, bien qu’elle reste la 4ème exportatrice mondiale, peine pour vendre ses fleurons que sont par exemple le Rafale ou le char Leclerc, armes considérées comme ultra-perfectionnées, véritables bijoux, mais beaucoup trop chères et invendables.  

Source : Le Monde.fr

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NDLR : Ajoutons que le financement de cette base, tant en frais d'investissement qu'en frais de fonctionnement, est assuré par l'Emirat d'Abu Dhabi, ce qui, sur le plan financier et commercial, est une bonne opération pour la France. Espérons que cela permettra d'alléger un peu le fardeau de la dette de l'Etat français qui a considérablement augmenté depuis des années, au point que le simple remboursement des seuls intérêts de cette dette absorbe la totalité de l'impôt sur le revenu payé par l'ensemble des contribuables.

Des militaires français ont arrêté des pirates somaliens après avoir déjoué leur attaque contre un cargo battant pavillon du Panama, le 1er janvier 2008 dans l'est du golfe d'Aden en Somalie.

Golfe d'Aden : De présumés pirates somaliens
interceptés par la Marine française...

Un navire de guerre français a déjoué jeudi 1er janvier 2009 une attaque de "présumés" pirates somaliens, dirigée contre un cargo battant pavillon du Panama. Huit suspects ont été interceptés et seront remis aux autorités somaliennes, a indiqué l'état-major des armées. L'aviso Premier maître L'Her, en patrouille dans l'est du golfe d'Aden, a répondu par deux fois jeudi à des appels de détresse du cargo panaméen cargo S. Vénus, a déclaré le capitaine de vaisseau Christophe Prazuck, porte-parole de l'état-major.

Somalie : Des navires chinois dans la lutte contre la piraterie  

Pékin « envisage activement d’envoyer des navires militaires dans le Golfe d’Aden pour participer aux opérations de protection des voies maritimes », a déclaré jeudi 18 décembre 2008 Liu Jianchao, porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois.

Au lendemain d’une attaque de pirates qui a visé des marins chinois dans le Golfe d’Aden, la Chine s’apprête donc à envoyer ses hommes au large de la Somalie pour une durée de trois mois, écrit TV5.